La carretera desde Vlora asciende durante cuarenta minutos antes de mostrarte algo. Después, el puerto de Llogara queda atrás y, de repente, toda la costa jónica aparece bajo tus pies: cien kilómetros de litoral, encajados entre las montañas Ceraunias y un agua del color de una piscina. La mayoría de la gente recorre toda la costa en un solo día. Dedícale tres y la Riviera Albanesa se convierte en un lugar completamente diferente.
Día uno: cruzar el puerto hasta Himara
Sal de Vlora antes de las nueve. El puerto de Llogara luce mejor con la luz de la mañana y peor cuando vas detrás de un autobús turístico, y a las once ya habrá varios. Detente arriba para tomar un café entre los pinos y después baja con calma: veintinueve curvas de herradura, cada una de ellas con una vista de más mar que la anterior.
Himara es la primera base natural. Tiene suficiente ambiente de pueblo para sentirse habitada incluso fuera de julio, un castillo en la colina sobre el centro al que casi nadie sube y una sucesión de playas al sur del pueblo que se vuelven más tranquilas con cada kilómetro que recorres.
La hora dorada sobre la Riviera — esa luz que hace que todo el viaje en coche merezca la pena, incluso si has calculado mal la hora.
Día dos: las playas que nadie fotografía
Las famosas —Jale, Dhërmi, Gjipe— tienen su reputación bien merecida. Pero entre ellas hay bahías sin señalización, sin aparcamiento y a menudo sin siquiera un nombre en el mapa. Estas son las tres por las que merece la pena caminar:
Filikuri — solo se puede llegar en barco o por un sendero empinado de cuarenta minutos desde la carretera de Himara. Guijarros, una cueva y ningún bar.
Gjipe — un cañón que desemboca directamente en el mar. Aparca arriba y baja caminando; el último tramo es de grava suelta, así que deja las sandalias en el coche.
Porto Palermo — más que una playa, es una fortaleza sobre una lengua de tierra, construida para Ali Pasha y todavía rodeada de aguas poco profundas. Báñate desde las rocas situadas a su izquierda.
Aquí todas las bahías tienen una carretera en construcción. Las que todavía no la tienen son la razón para venir este año y no el próximo.
Ilir, capitán de barco, Himara
Día tres: hacia el sur, hasta Ksamil, sin prisas
Al sur de Borsh, la costa se vuelve más llana y los olivares toman el relevo — algunos de los más antiguos del Mediterráneo, con ejemplares plantados incluso antes de la llegada de los otomanos. Haz una parada en Butrinto, donde un teatro griego, un foro romano y una torre veneciana se encuentran a menos de trescientos metros unos de otros, y termina en Ksamil con el último baño.
Un consejo práctico: no hay gasolineras en la carretera costera entre Dhërmi y Borsh — unos cincuenta kilómetros. Llena el depósito en Himara, no después.
Cuánto cuesta
Precios aproximados por persona para tres días, fuera del pico de agosto:
| Concepto | Económico | Cómodo |
|---|---|---|
| Casa de huéspedes, por noche | €25 | €70 |
| Cena con vino | €12 | €28 |
| Alquiler de coche, por día | €30 | €55 |
| Tumbona y sombrilla | Gratis, si caminas | €15 |
Cómo hacerlo de otra manera
Recorre la Riviera de norte a sur y perseguirás el sol durante toda la tarde. Hazlo de sur a norte y tendrás la luz a tu espalda durante todo el trayecto, el mar se verá turquesa en lugar de plateado y cada mirador estará en tu lado de la carretera. No cuesta nada y cambia por completo el viaje.
