La strada da Valona sale per quaranta minuti prima di mostrarti qualcosa. Poi il passo di Llogara si apre sotto di te e all’improvviso hai davanti tutta la costa ionica: cento chilometri di litorale, incastonati tra le montagne dei Cerauni e un mare del colore di una piscina. La maggior parte delle persone percorre la costa in un solo giorno. Dedicale tre giorni e la Riviera Albanese diventerà un posto completamente diverso.
Giorno uno: attraverso il passo, fino a Himara
Parti da Valona prima delle nove. Il passo di Llogara dà il meglio di sé nella luce del mattino e il peggio quando ti trovi dietro a un autobus turistico, e alle undici ce ne saranno già diversi. Fermati in cima per un caffè tra i pini, poi affronta la discesa con calma: ventinove tornanti, ognuno dei quali apre la vista su una distesa di mare ancora più ampia.
Himara è la base naturale per la prima notte. Ha abbastanza atmosfera da cittadina per sembrare vissuta anche fuori da luglio, un castello sulla collina sopra il centro che quasi nessuno raggiunge a piedi e una serie di spiagge a sud del paese che diventano più tranquille a ogni chilometro che percorri.
L’ora d’oro sulla Riviera — quella luce che rende il viaggio in auto degno di essere programmato male apposta.
Giorno due: le spiagge che nessuno fotografa
Le spiagge più famose — Jale, Dhërmi, Gjipe — hanno conquistato la loro fama per un motivo. Ma tra una e l’altra si nascondono baie senza cartelli, senza parcheggi e spesso senza nemmeno un nome sulla mappa. Queste sono le tre per cui vale la pena camminare:
Filikuri — raggiungibile solo in barca o attraverso un ripido sentiero di quaranta minuti dalla strada di Himara. Ciottoli, una grotta, nessun bar.
Gjipe — un canyon che si apre direttamente sul mare. Parcheggia in cima e scendi a piedi; l’ultimo tratto è di ghiaia instabile, quindi lascia i sandali in macchina.
Porto Palermo — più che una spiaggia, è una fortezza su una lingua di terra, costruita per Ali Pasha e ancora immersa nelle acque basse. Fai il bagno dagli scogli alla sua sinistra.
Ogni baia qui ha una strada in costruzione. Quelle che ancora non ce l’hanno sono il motivo per venire quest’anno invece del prossimo.
Ilir, capitano di barca, Himara
Giorno tre: verso sud, fino a Ksamil, senza fretta
A sud di Borsh la costa si fa più pianeggiante e gli uliveti prendono il sopravvento — alcuni tra i più antichi del Mediterraneo, con esemplari piantati forse prima dell’arrivo degli Ottomani. Interrompi il viaggio a Butrinto, dove un teatro greco, un foro romano e una torre veneziana si trovano nel raggio di trecento metri l’uno dall’altra, e concludi a Ksamil con l’ultimo bagno.
Una nota pratica: sulla strada costiera non ci sono distributori tra Dhërmi e Borsh — circa cinquanta chilometri. Fai il pieno a Himara, non dopo.
Quanto costa
Indicativamente, per persona, per tre giorni fuori dal picco di agosto:
| Voce | Budget | Comfort |
|---|---|---|
| Affittacamere, per notte | €25 | €70 |
| Cena con vino | €12 | €28 |
| Noleggio auto, al giorno | €30 | €55 |
| Lettino e ombrellone | Gratis, se cammini | €15 |
Come farlo in modo diverso
Percorri la Riviera da nord a sud e inseguirai il sole per tutto il pomeriggio. Percorrila da sud a nord e avrai la luce alle spalle per quasi tutto il tragitto, il mare apparirà turchese invece che argentato e ogni punto panoramico sarà sul tuo lato della strada. Non costa nulla e cambia completamente il viaggio.
